筆者的老家，在五十年前，主要生產爆竹。那個時候，內地煙花還比較稀少，也還沒有禁燃禁放一說。在我們縣，從與萍鄉市和湖南瀏陽接壤的幾個鄉鎮，一直到縣城，百里長的區域內，全是家庭作坊式的做爆竹。

孩子放學之後，如果沒有其他甚麼事情，那就十有八九，要插爆竹的藥撚。藥撚也叫引線或導火線。或大或小的爆竹筒，用繩子紮綑勒緊，分成一盤盤。裏邊已經配好黃泥和火藥，只需要把已經剪裁好的導火線插進去即可。據說，這個步驟是最安全的。所以多分配給小孩做。往往插滿一盤爆竹的導火線，能夠得到一兩分錢的報酬。而婦女們，尤其是上了一定年紀的，則多結鞭。就是將單個爆竹用棉線或紅繩串聯起來，形成鞭炮。在我們老家，稱之為結爆竹。

晚飯之後，無論冬天或夏天，都要做些與爆竹有關的事項。常常左鄰右舍聚在一起，看起來是在聊天，但每個人手裏，或者是插導火線，或者結鞭。從鄉村到縣城，普通人家，大都如此。故也沒有人覺得辛苦。

記得在縣城讀中學時，老師常舉的一個例子，就是一個家住縣城的學生，上課經常打盹，萎靡不振，原因是每天晚上做爆竹做得太晚了，睡眠嚴重不足。但最後竟然考上了大學。那時候，上大學的概率是百分之幾。就是一百個學生裏，能考取大學的，只有幾個人。所以，那學生就成了我們縣城中學老師口中的傳奇，也成為激勵學弟學妹們的楷模。

後來，安全因素越發得到重視，家庭作坊被逐步取消。煙花爆竹行業經過幾年時間的整頓之後，逐漸工廠化。現今在我們縣，差不多每個村都有花炮廠，且都建在遠離村子的荒山之上。之前紛紛外出務工的村民，特別是一些家庭婦女，都回去到花炮廠上班。既能掙到錢又能照顧家庭，比以前出遠門務工強多了。

只是我們縣的花炮廠，多是貼牌生產，純粹賺取加工費，以及方便村民就近就業。品牌都是隔壁湖南瀏陽市的。瀏陽市每年煙花爆竹產值一千多億元，很多都是在周邊的江西萍鄉、宜春生產的。◇