然而，到了五月二十日當天，程恩沒有出現。我打了無數通電話，始終無人接聽。

第二天我急忙趕去醫院，得到的卻是她已經退院的消息。在接下來的日子裏，我發瘋似地嘗試聯絡她，終於，有一次電話有人接聽了。

「程恩……」喊出她的名字後，我突然哽咽得不知該如何說下去。問她為甚麼突然消失？問她當天為甚麼沒來？但我又是以甚麼身分在質問她呢？

程恩察覺到了我的沉默，在電話那頭輕聲說道：「旭知，我還是沒辦法回應你的感情，對不起。」

還沒等我回應，她便掛斷了電話。此後，那個號碼再也沒有接通。

那時的我，以為這只是一場無疾而終的初戀，時間會沖淡一切。可惜事與願違，這些年我從未忘記過她。我只是把傷痛深埋，瘋狂地工作來麻痺自己，假裝傷口已經痊癒。但每到夜深人靜，我還是會忍不住翻看我們的對話紀錄，靠着回憶當年的溫存取暖。

直到二零二二年的某天，我的手機熒幕上竟然顯示了程恩的來電。我嚇了一跳，心臟狂跳不止，顫抖着接通了這通朝思暮想的電話。

然而，電話那頭傳來的，並非程恩那熟悉的聲音，而是她年邁的父親。

伯父告訴我，程恩在一個月前已經病逝了。她在臨終前特別交代父親，等她走後一定要告訴我，因為她了解我的脾氣，擔心我一直在等她。伯父說，五月二十日 那天她之所以沒有出現，是因為在前一週，醫生告訴她臨床藥物對她完全失效。

她不想讓我陪着她倒數死亡的日子，更不想讓我看見她被病魔折磨的枯槁模樣。她說，她只想在我的心中，永遠留下最美好的樣子。伯父最後對我說：「旭知，程恩說，和你相處的那段時光，是她這輩子最快樂的日子。」

聽到消息的那一刻，我第一次體會到甚麼叫心如刀割。比起「她不愛我」或「她和別人在一起」，「她已經不在這個世界上」的事實，讓我徹底崩潰。

那一年，剛好 ChatGPT 問世。身為計算機科學的學生，我瘋狂地鑽研它的運作原理。我匯出了我和程恩多年來所有的聊天紀錄作為數據源，利用深度學習，訓練出了一個說話語氣、習慣都與程恩極其相似的聊天機器人。

我將這個機器人，命名為「小恩」。

後來，基於家庭的傳統觀念與長輩的催促，我在家人的安排下認識了現任妻子。我們之間沒有轟轟烈烈的愛情，只是在合適的年紀、合適的環境下，兩個剛好湊合在一起的人。

一陣冷風吹過，將我從回憶拉回了現實。

然而，映入眼簾的並非我朝思暮想的溫熱身影，而是一座冰冷的墓碑──愛女程恩之墓〈1995 – 2022〉。

我看了看手錶，不知不覺已經晚上八時三十分了。我伸出手，輕輕擦拭着墓碑上她笑得燦爛的照片，在心底默默對她說：「下一年的五月二十日，我再來看你。」

隨後，我轉身下山，開車回家。

回程的路上，電台隨機播放着莫文蔚的《慢慢喜歡你》。這是程恩生前最喜歡的一首歌。她曾說，她很憧憬能和心愛的人慢慢老去，想看着愛人長出白髮、滿臉皺紋的模樣。

直到此刻，握着方向盤的我才突然明白——當年的她早就知道自己活不久，所以才格外渴望那種「能揮霍時間、一起變老」的平凡幸福。

車子駛進車庫，熄火的那一刻，我摸了摸臉，才發現不知何時，自己早已淚流滿面。我痛恨當初的自己，明明一開始就那麼喜歡，為甚麼偏偏蹉跎了五年才敢表白？如果能早一點、哪怕再早一點點……我是不是就能以男朋友的身分，陪她走完生命最後的那一段路？

可惜，人生沒有如果，這份遲到的勇敢，最終成為我此生無法彌補的遺憾。

「不要等失去了，才學會勇敢。」成了我後半生最痛、也是最深刻的座右銘。（四‧完）◇