今年是鄭和下西洋620周年。上海圖書館東館3月29日舉辦「奇獸傳說——躍然紙上的動物主題展」，以鄭和下西洋背景下的「麒麟貢」為引，挖掘《坤輿圖說》等50餘種館藏典籍中的「奇獸」故事，從博物學、交流史等角度，講述麒麟、獅子、犀牛、鳳凰、鯨、龍的歷史與傳說。

　在中國，麒麟是祥瑞的象徵。千百年來，其形象既有傳承，也有變化。參稽此間展出的《爾雅註疏十一卷》元刻本、《營造法式三十四卷》清影抄本等典籍，麒麟在秦漢時期頭長獨角，形似鹿或馬；六朝至隋唐時期角尖變彎曲，並演化出翅膀；宋元以後逐漸轉變為龍頭麟身的形象。

　這段演變史在明代初期出現了一個「小插曲」——來自非洲的長頸鹿一度「佔據」了「麒麟」的稱號。據典籍記載，永樂年間，鄭和多次下西洋，途經的國家進貢過多種「殊方異獸」，其中就有被稱為「麒麟」的長頸鹿。

　上海圖書館展覽部副主任高秀芹告訴中新社記者，長頸鹿與麒麟的形象有了「交叉」後，並沒有最終改變麒麟的形象，反而是日本文化深受中國文化的影響，「長頸鹿」的日語發音至今仍與「麒麟」同音。

　鳳凰是中國古代傳說中的「百鳥之王」，承載了中國古人對神鳥應有特質的各種幻想。展廳中的《廣雅十卷》清同治十二年刻本記載了鳳凰已被神化的形象——雞頭燕頷，蛇頸鴻身，魚尾骿翼。

　明朝時期，西方神鳥也由傳教士傳入中國，在較早的典籍中名為「弗尼思」，亦稱「菲尼克斯」（Phoenix）。希臘神話裡，這種形似巨鷹的神鳥每隔五百年重生一次。據策展團隊梳理，17世紀至18世紀，《中國植物志》等西方典籍將「鳳凰」寫作「Fum Hoam」等詞；19世紀起，「菲尼克斯」逐漸成為鳳鳳凰在西方的名稱，如法國船長萊昂·魯塞所著《穿越中國》寫有「如果說龍代表皇帝，菲尼克斯就是皇后的象徵」。

　在高秀芹看來，這些跨文化的解釋和註釋，顯示了鳳凰與菲尼克斯在中西方文化中的演變和交融。希望本次展覽能以生動的叙事語言激發觀眾的觀展樂趣，拉近典籍與公眾的距離。◇（中新社）