行星際的地球

 二零一三年七月十九日,人類首次實現了從太陽系另外兩個天體--最內側的行星水星和擁有光環的氣態巨行星土星--在同一天各自拍攝到地球的身影。圖中所示在土星環的下方,地球只是那顆 黯藍小點,這張影像由正在繞土星運行的卡西尼號探測器拍攝。當時它繞行於這顆氣態巨行星的外圍軌道。

 同一天,行星地球各地的人們也拍攝了許多自己的土星照片。圖中所示,地月系統映襯在幽暗的太空背景,這張照片由當時正在繞水星運行的信使號太空船拍攝。信使號拍攝這張照片是為了尋找水星的小型天然衛星,這些衛星通常亮度很低。在這張信使號影像中,較亮的地球和月球都因過度曝光而顯得格外明亮,反射的陽光使其更加耀眼。由於注定無法返回母星,卡西尼號和信使號都已從太陽系探索任務中退役。

 影像提供: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA & NASA / JHU Applied Physics Lab / Carnegie Inst. Washington◇