戰國時代，楚、梁二國的國土相互毗鄰，不過這兩個國家並不友好。當時，梁國派遣了士大夫宋就，來當邊界的縣令。

據說，在兩國國土的邊界處，百姓都是以種瓜來維生。梁國的百姓非常勤勞，不但隨時巡視，而且經常除草、澆水、施肥。所以，梁國的瓜長得非常茂盛，結實纍纍，豐收可期。

楚國那邊就完全不同了，楚人既不懂得種瓜，又十分懶惰，他們把瓜苗種下之後，就丟給老天爺去管理，以致田裏都長滿了雜草，天氣乾旱炎熱，也不給瓜田澆水，所以儘管最後也結了瓜，卻是又少又小，遠不及梁國那邊的碩大繁茂。

有一天，楚國的縣令外出巡視，看到這兩相對照的瓜田景觀，覺得非常沒面子。於是，責備種瓜的百姓：「你們是怎麼種的？為甚麼梁國的瓜又多又大，我們的瓜又少又小呢？」

本來，楚國人民看到梁國的瓜長得比自己的還好，已經心懷嫉妒了。這下被縣令一罵，更是惱羞成怒，懷恨在心。於是，一些心術不正的楚國種瓜人便私下相約，趁着夜晚潛到梁國的瓜田，把他們的瓜給毀了。第二天，梁國的百姓到田裏一看，瓜都被弄爛了，非常氣憤，也要求縣令讓他們到楚國去報復。

宋就一聽，立刻勸慰：「千萬使不得！以仇報仇，以怨對怨，相互殘殺，這樣冤冤相報要到幾時？這件事情確實是他們的錯，但如果我們也以牙還牙，那和他們又有甚麼差別呢？再說，如果為了這麼一件小事，破壞兩國的和平，造成兵禍連結。那麼，首當其衝的一定是百姓，這一來，損失不就更大了嗎？」（上）◇