在澳門旅遊旺地新馬路中段的邊上，有一棟外表樓層分明風格為折衷主義的建築，樓頂面向南灣一側，高聳著「新中央」三個大字。單從名稱就能看出，這酒店，有一定的歷史了。因為回歸之後，如此的酒店名，是不可能得到註冊和批准的，一定是澳葡時代的產物。

　據相關資料顯示，新中央大酒店，最初是一塊高低不平的地塊。最初建造的方案是新光大百貨，卻在竣工開業的1928年7月22日前三天，更名為總統大酒店。當時共七層，高28.67米，連穹頂亭，高達35.17米。這在今天，可能屬小兒科式的建築，但在當年，卻是澳門「第一摩天大樓」。也是葡萄牙屬地中最高的一座樓宇。

　當時的總統酒店安裝兩部升降電梯，二至四層為客房部，共有69間；五樓按酒樓樣式佈局；六樓設置茶室和當時流行的平台花園；七樓為影院、戲場，有440個座位。被稱為總統影畫戲場。

　1930年11月17日，總統大酒店被六合公司收購，更名為中央大酒店。對室內設施有所整修，管理上的陋習也被革除。後由源源公司租賃六、七樓並開設「濠興士女娛樂場」，經營番攤。這是中央大酒店涉足賭業之始。

　1937年5月1日，中央大酒店交由泰興公司全權管理，全面賭場化。二樓被改建成大眾賭場，三四五樓為客房，六樓為高級賭場與茶室，七樓（非完整層）的一半做舞廳，另一半為全女子服務的賭台區「高慶坊」，擴建八樓（非完整層）以擴充客房。

　1939年11月，泰興入稟申請加建九樓和十樓兩層。當時社會傳言，廣東富豪霍芝庭要染指澳門賭業，欲建九層高的國際酒店。於是，泰興的老闆之一傅德蔭（傅老榕）把加建兩層的申請改為加建四層，即建到十三層。但未獲政府批准。爾後，泰興改變策略，只申請加建九樓中間部分，很快，得到政府同意。之後，逐步申請將九樓由中間擴充到全層。1941年初，九樓擴建完工，5月20日，舉行九樓客房啟用開幕禮。這與同在新馬路剛開業不久的國際酒店，是一樣高。

　為了和霍芝庭一爭高下，傅老榕請留美的工程師對中央大酒店進行靜壓測試。還從鄰埠香港船塢借上百噸重的鐵塊，放置在中央大酒店的樓上，結果發現地基荷載沒有任何問題。傅老榕把各種測試資料擺到政府面前，經協商、修改方案，加建十樓、十一樓的申請終於得到批准。1942年8月，中央大酒店十樓的加建工程竣工，9月1日，舉行開幕儀式。11月17日，十一樓的加建亦告竣工，12月又舉行十一樓的啟用儀式。至此，中央大酒店的加高擴建工程從此結束，也重新成為澳門第一高樓。直到七十年代，澳門出現鋼筋混凝土框架結構的建築，中央大酒店的高度才被超越。

　據邢榮發所著《百年新中央酒店：澳門旅遊博彩一世紀》一書記錄，新中央大酒店總的加建工程，零零碎碎共有十一次之多。這也可以說是建築史上的一大奇跡吧。現今的新中央大酒店，為力行集團所有，與博彩無關了。◇