米蘭達(天衛五)究竟是甚麼樣子？從視覺上來看，NASA航海家mm號太空船拍攝的舊影像最近被重新組合和處理，最終呈現出這張天王星衛星米蘭達的主題影像。

　這顆衛星直徑約五百公里。在一九八零年代末，航海家二號太空船飛掠天王星，近距離觀察了這顆表面佈滿隕石坑、裂縫縱橫、溝壑交錯的衛星--它的名字來自莎士比亞戲劇《暴風雨》中的一個角色。從科學的角度來看，行星科學家正在利用舊數據和清晰影像重新理論化米蘭達表面嚴酷地貌的成因。一項主要結論是米蘭達冰冷的表面下可能曾經存在一片廣闊的液態水海洋--如今這片海洋可能正在緩慢凍結。這樣的海洋可能源於過去的潮汐加熱與內部活動，並曾在一定程度上重塑其表面。得益於航海家2號的長久影響，米蘭達加入了歐羅巴(木衛二)、泰坦(土衛六)和其他冰衛星的行列，成為在我們的太陽系中尋找水，甚至可能的微生物生命的探索對象。◇