「我們不能夠選擇自己的『起跑線』（出生），但我們可以選擇成為一個有作為的人！」
2003年初，美國Lifetime電影頻道把名叫莉絲·默里（LizMurray)的女青年從出生到進入哈佛大學的艱苦成長過程，拍成一套勵志電影上映。
電影片名是《Homeless to Harvard: The Liz Murray Story》（中文：《風雨哈佛路》），該勵志電影從此被教學團體或問題青年機構引用，用來鼓勵學生或問題青年成長。
電影上映七年後，故事主人翁莉絲·默里在2010年出版了一本自傳。名為《Breaking Night - A Memoir of Forgiveness, Survival, and My Journey from Homeless to Harvard》。莉絲·默里在自傳中更詳盡地描述了她的出生，細時種種經歷及成長，直至她接到哈佛大學對她的入學申請的回覆通知書的一刻。
莉絲·默里1980年出生於紐約市的布隆克斯區（Bronx）的一個破碎家庭。家有一個大她三歲的姐姐Lisa（麗莎）。不幸的是，父母兩人都是吸毒癮君子！
莉絲父親出身於一個條件不錯的家庭，接受過高深教育的人。可惜他大學本科學士畢業後，在讀碩士學位期間，竟然參與非法的商業活動，與其他人合作偽做醫生紙，到藥房購買受管制的興奮劑藥物，再出售給富有的同學。因為從事這個非法的商業活動，他身染毒癮、最終入獄！
莉絲母親則出身於一個破碎家庭，並有雙眼極度弱視的缺陷，13歲離家出走，稍後染上毒癮。
因為父母皆染上毒癮沒有工作，一家四口的生活費依靠母親的極度弱視（被政府相關部門評為全盲）而獲得的生活津貼為生。
出生於這樣的家庭環境，莉絲和她姐姐Lisa兩人被極度忽視，生活條件極差，連基本的日常兩餐都缺乏。
姐妹倆從懂事起，經常看到父母與朋友在家打針吸毒，以及他們吸毒前精神錯亂、目光滯呆的失常狀態及吸毒後極度興奮的各種毒癮精神狀態！
莉絲年幼時已隨父親在街上的垃圾桶尋找物品出售，得來款項用作購買毒品或生活必需品。莉絲在小學及初中期間，根本不能集中精神讀書並時常逃學。
她在10歲左右常在油站代車主拿起油槍入油，或在超級市場的收銀台邊，代購物者將物品入紙袋及送到客人的車輛前，希望客人給予零碎現金作打賞。但是這兩樣的行為都因為她的年齡關係，變成非法的，所以常被油站及超級市場驅趕。
稍後，母親因同其他人共用針筒吸毒染上愛滋病；其後父母分手，莉絲跟隨父親生活。
但不久父親卻因毒癮及無收入而欠租被逐離住宅，搬入政府的流浪者庇護所生活。莉絲最終流落街頭，無家可歸。她在垃圾桶尋找食物，夏天在不同的大廈頂樓公衆地方露宿，有可能的話就到某些朋友家中借宿一朝。冬天晚上就時常躲藏在地鐵站中保暖睡覺，為了生存幾乎什麼都做。
莉絲15歲時，母親死於愛滋病。莉絲醒覺到如果長此下去，她面對的將會是一個「惡性循環」（Viciouscircle），會重蹈父母的覆轍。在種種的惡劣環境下，莉絲清楚地認識到：教育是她擺脫困境，掌握自己命運的唯一途徑。
莉絲在17歲超齡下，再度入讀在約紐曼哈頓區的Humanities Preparatory Academy中學讀書。
在校方不知情下，莉絲繼續是無家可歸。但她充滿決心，每天都在圖書館、地鐵走廊上或在任何地方都能做作業。
她在兩年內完成四年的高中課程學業，她不僅名列前茅畢業，還獲得了《紐約時報》1999年度獎學金。該報年度獎學金得主的新聞報道，引起各界對莉絲的關注，讓她得到社會大眾的支持。
與此同時，在中學畢業前參加學校安排的課外活動前往哈佛大學參觀時，引發她向哈佛申請入學的構想。
最終她落實申請，獲得哈佛的錄取入讀。莉絲從無家可歸到入讀哈佛，取得了令人難以置信的成功。她被認爲是哈佛大學史上最窮困，家庭背景最差的入學生！
人們除了對莉絲成功敬佩外，也對她完成中學課程的成功過程感到興趣。除了她的覺醒及決心以外，還有什麼因素有助她成功？
莉絲重入中學校門並順利完成，很大程度上是她從父親方面得到的一個啓示！
莉絲在傳記中多次提及，儘管她父親是一個癮君子，但他却有閱讀的習慣。父親也鼓勵莉絲兩姐妹閱讀，並為她們從圖書館借書甚至偷書。莉絲家中有一個奇怪的環境：什麼都缺乏，卻有大量破舊的書！
閱讀不只讓莉絲短暫忘逃避艱難現狀，還培養了她的好奇心及打下一個好基礎知識，為日後在重讀時，奠下一個關鍵的基礎！
莉絲·默里這本回憶錄展示了個人決心及教育的重要性，激勵讀者應該相信自身可以爭取光明的未來，即使面對極端逆境，只要一個人能堅持個人的努力，在社群援助下，是可以超越困境！
莉絲的自傳以她獲得哈佛大學的入學通知書作結尾。
現實生活中，莉絲在2000年開始入讀哈佛大學，在2003年因爲要照顧同樣染上愛滋病的父親，轉校到哥倫比亞大學繼續攻讀大學課程。
她父親一生中的絕大部分時間都是身染毒癮。直到人生最後八年才在莉絲的感染下，成功戒除毒癮。可惜，他也如莉絲母親一樣，因與別人共用針筒吸毒，染愛滋病亡，終年64歲。
父親去世後，莉絲續在哥倫比亞大學深造，2009年完成學位；並再度進入哈佛大學繼續深造博士學位。與此同時，莉絲投身於教育諮商導師方面的工作，得到多方面的嘉許認同！
當今社會充斥著「要贏在起跑線上」的觀念，莉絲的出生背景、成長過程以及其成功是「可以輸在起跑線上」例子！
〔註〕︰「Breaking night」是紐約地區的一個俚語，意思是「整晚在外面等待，直到太陽升起」。◇
