我們平日在笑談中，常常以皇帝為標準，以飲食為例，每說：「某某富翁窮奢極欲，錦衣玉食，生活豪奢如皇帝。」又說：「某某人對女人多多益善如皇帝，三宮六院，女人多到記不清。」事實是否如此？女入了紫禁城是否從此飛上枝頭變鳳凰？奴僕如雲，錦衣玉食？未必！

撇開飲食衣飾不談，只提女人，便有研究價值；史書告訴我們，歷代皇帝都歡喜女人，故云：漢皇重色思傾國，如何能夠找到傾國傾城之貌？只好效法漁翁撒網，期望十步之內必有芳草，十斤冬菇，必有香信。其實，女人太多，花多眼亂，一時睇漏了眼，便會走寶，以王嬙（王昭君）為例，皇帝宮中粉黛三千，皇帝看不完，要畫師把她們的容貌繪畫出來，乘機刮龍，宮女要畫中美麗，必需識做，否則把靚女畫成醜女，只配嫁給老番算了，王昭君事件，畫師便要被斬腦袋，是故清人劉獻廷有詩云：

漢室曾聞殺畫師，畫師何足定妍媸？

宮中多少如花女，不嫁單于君不知。

這首詩中，含有多少女人的眼淚？

到了清代，他們為皇帝選女人，另有一套：選秀女。

旗人之中，卑下的人家有女兒，必需送進宮中為宮女，何謂卑下？出身非貴族，像奴隸，包衣等等。

如選秀女，則包括滿洲，蒙古，漢軍等父親為首領，筆帖式，驍騎校，外任同知，游擊和駐軍副統領等，身無殘疾，且未纏足（旗人婦女,絕少效法漢人婦女纏足），凡任官職在外者，有女以為做旗人最好，世世代代，不勞而關餉，出糧，更可以對漢人欺欺霸霸，，當你知道你每一個女兒都要送給皇帝做奴棣做玩物時，你就知道味道。

選秀女也要看出身，世宧名門之女，每三年選一次，普通門第不高如包衣佐領的女兒，有幸者飛上枝頭變鳳凰，否則，長閉永巷，春花秋月，由青春少艾而滿頭白髮，從未嘗試男女間事，如何滋味？只好從想像中得之，所謂「君恩高厚」也者，還要看你自己的運氣。

凡是滿洲人，雖出外居官，無論多遠，到了十三，四歲，便屬適齡，過了十七歲，算是老女。便由家長護送進京候選，有些人駐在雲南貴州等偏僻區做官，也無例外，談到旅費，那是閣下自己的事。

皇家不管，只好從宦囊中自掏腰包 （你叫他們如何不貪污）送女兒讓皇帝蹂躪。（一）◇