承上文。為練習傳統貼金技術，培訓班每名學員均裝幀了一冊假竹節半皮革(Half Leather Binding with False Raised Bands，見附圖一)樣書，該款式流行於十九至廿世紀上半葉，以書脊精加工展現的金燦華麗著稱。

　「假竹節半皮革」裝幀中的竹節，原是書芯縫綴的一種支撐物(Sewing Support)，材料多選用皮革、麻繩等，其主要功能是提高書芯縫綴的穩定性，以及增加書芯與書殼連結的牢固度。竹節(Cords or Bands)是最古老的書芯縫綴形式之一，約出現於中世紀並一直盛行至十八世紀上半葉；由竹節演變而來的縫綴技術有多種，包括：單竹節法、雙竹節法，以及後來的嵌入式竹節法；前二者的竹節均凸起，後者的竹節鑲於書脊內，此法約始於十六世紀，並流行於十八世紀。假若統稱上述形式的支撐物為真竹節，那麼，當去掉結構功能，剩下單純裝飾性的竹節時，則可被稱為「假竹節」，其出現可上溯至十七世紀。一般情況下，帶有假竹節的書籍通常為腔背裝(Hollow Back Binding)，而假竹節多以皮革或卡紙為材料，經裁切成條狀後預先固定於書脊卡上，接著，要麼把貼有假竹節的書脊卡先黏於腔筒上，然後覆上皮革；要麼把貼有假竹節的書脊卡先與皮革緊密黏合，乾後再覆於書脊(見附圖二)。

　不論是真假竹節，抑或結構和美學上的考慮，書籍裝幀過程中，竹節位置的訂定實有基本法則；竹節過密，縫綴費時，竹節過疏，結構不穩。根據法國「全國書籍裝幀及貼金行業聯合工會(Chambre Syndicale Nationale de la Reliure, Brochure, Dorure)」所製定的模板可知，書脊竹節數目定為五，共分六個區間，除頭、尾區間稍大外，其餘區間尺寸相同，此模板適用於書長介乎十至五十釐米的書籍。若從純美學角度出發，尾區間必大於頭區間，而假若所有區間的尺寸均等，則會給人不倫不類的觀感。另外，流行並非唯一的指標，多於或少於五個竹節的古籍也比比皆是。

　至於書籍裝幀中皮革的使用，一般分為全皮(Full Leather)、半皮(Half Leather)和四分之一皮(Quarter Leather)。前者顧名思義，除書口外，書籍的所有外露部位均以皮革包裹，此乃最傳統的方法；半皮是指書脊至兩側書板的三分一位置及書的四角均以皮革包裹，屬近代較流行的方法，最早見於十九世紀初；後者只用皮革包裹書脊至兩側書板的四分一位置，其餘均以裝飾紙或書布包裹，此法約出現於廿世紀初。上述皮革使用形式的改變，均與十八世紀中葉歐洲工業革命後，促使紙張生產和印刷速率大大提升有關，與此同時，為提高裝幀速度並降低書籍售價，以期讓普羅大眾均能輕易擁有書籍，裝幀技術也在不斷革新。為應付新書激增對裝幀物料的需求，以及達至利潤最大化的目的，書籍裝幀所用的皮革，從過去常見的全皮裝幀，改為半皮，甚或四分一皮。

　值得一提的是，樣書中所謂的「假竹節半皮革」，其實是指構成書籍裝幀的重要元素，而與這些元素相匹配的裝訂技術，一般可選用法式裝幀(French Binding)或盒式裝幀(Case Binding)來完成。同業人員均知曉，法式裝幀的兩大特徵是：書芯與書板的內連接呈九十度，以及書脊與書板的外連接無凹槽；盒式裝幀則剛好相反，且最大區別是書芯與書殼可分別獨立完成後再組合。是次培訓班中，法籍導師所傳授的裝幀方法略有微妙，屬上述兩種裝幀形式的結合體，在兼取二者優點下，能快速、美觀地完成書籍裝幀。毫無疑問，這並非主流形式，但書籍裝幀樣式，從無絕對標準，只會因應不同需求而產生變化。◇　(完)

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