【中新社華盛頓十月二十三日電】（記者沙晗汀）美國能源部當地時間二十三日宣佈，將氦氣認定為關鍵材料，以加強美國製造業和供應鏈安全。

　美國能源部部長賴特在當天發佈的聲明中說，特朗普政府致力於「讓美國在關鍵材料方面不再依賴外國進口」。氦氣對於生產半導體及其他先進技術至關重要，將氦氣認定為關鍵材料，有助於鞏固供應鏈、創造就業機會以及確保美國在能源和技術創新領域繼續保持全球領先地位。

　聲明還說，鑒於氦氣在美國製造業中發揮重要作用，且面臨的供應鏈風險加劇，它符合法律定義的「關鍵材料」。全球對氦氣需求增長超過了產量增長，加劇了美國製造商面臨的供應風險。儘管美國擁有豐富的氦氣資源，但有限的提煉能力及漫長的許可審批流程持續制約美國氦氣生產。

　據美聯社報道，氦氣主要是在天然氣加工過程中作為副產品生產出來。美國是全球最大的天然氣和氦氣生產國。美國能源部將氦氣認定為關鍵材料，將使相關生產商獲得更多聯邦資金支持，政府對其監管也將更加嚴格。

　據報道，氦氣是美國能源部認定的第二十種關鍵材料。氦氣在風能、太陽能和核能發電，以及太空探索、醫學影像和科學研究等領域都有著重要作用。◇