【中新社武漢10月18日電】（記者　武一力）記者18日從湖北省地質科學研究院獲悉，近日，由該研究院牽頭聯合北京大學、美國加州大學、瑞士蘇黎世大學的學者，對產自湖北遠安的湖北鱷化石開展合作研究。研究表明，湖北鱷與南漳龍為兩個獨立物種，由此厘清了持續半個多世紀的「同物異名」爭議。

　研究成果發表在國際知名學術期刊《林奈學會動物學雜誌》（Zoological Journalofthe Linnean Society）。

　論文主要作者、湖北省地質科學研究院高級工程師鄒亞銳介紹，湖北鱷是生存於2.47億年前三疊紀早期淺海的史前爬行類，是二疊紀末期生物大滅絕後，爬行動物向海洋輻射的早期演化分支之一，其化石僅埋藏在湖北遠安、南漳兩縣交界區域。過往發現的湖北鱷化石幾乎全部為成年個體，有學者猜測：該地區“更早發現命名的小型動物”南漳龍就是湖北鱷幼體。

　2023年，湖北省地質科學研究院工作人員在遠安海洋爬行動物化石關鍵產地——映溝採石場發現一件骨架標本YGM17-1。經修復，確認其為湖北鱷幼年個體，並非南漳龍或其他海生爬行動物。這是全球首次發現並確認湖北鱷幼年體化石。

　研究團隊對標本進行詳細形態學和比較解剖學研究後，確認其具有湖北鱷的典型特徵：具10枚頸椎骨與26枚–28枚背椎骨，額骨不進入眼眶周緣，神經棘二分且近端明顯長於遠端，神經棘之上長有3層真皮骨板。儘管湖北鱷和南漳龍在頭骨特徵及椎體數量等方面具有相似性，但真皮骨板層數、腕骨數以及體型等關鍵特徵存在明顯差異，這些差異共同支持將湖北鱷和南漳龍確認為獨立分類單元。

　據介紹，湖北遠安保存著全球罕見的早三疊世海生爬行動物化石群落。目前，團隊仍在持續修復、研究遠安出土的海洋爬行動物化石，推進動物群演化脈絡、生理行為、古生態背景研究，爭取產出更多新成果。◇