香港賽馬會馬季開鑼，公布二零二五／二零年度博彩及獎券投注額達三千三百一十七億元，創下歷史新高。然而，亮眼業績背後卻隱含隱憂─原定於今年十月底在廣州從化馬場鳴槍的首次常規賽馬賽事，在距離開跑不足兩個月之際，因內地相關部門的「最新風險評估」而宣告延期；加上今年四月新增籃球博彩的計劃亦被港府煞停，馬會坦言未來數年營運盈餘將面臨下行壓力。

這項醞釀多年、備受大灣區體育及旅遊界期待的盛事臨陣煞停，引發外界諸多揣測。坊間甚至有聲音質疑，內地向來嚴禁賭博，馬會與廣東地方政府合作舉辦賽馬，是否意圖「北上開賭」而最終觸礁？事實上，這是一個核心誤解。

必須釐清的是，香港賽馬會從未打算、亦不可能在內地發展博彩業務。從化馬場的賽事定位，始終嚴格界定為純粹的「速度賽馬」體育競技。根據馬會與內地早年簽署的合作框架，從化常規賽事的投注活動被嚴格限制在香港及海外市場，內地居民無法在現場或境內進行任何合法投注。此舉正是為了絕對恪守內地嚴禁賭博的法律紅線。

既然官方投注不涉內地，為何這項原獲廣州市政府大力支持的項目仍會面臨「不可抗力」？賽事被叫停的真正癥結，在於宏觀政策下的「衍生風險」。儘管賽事本身沒有內地合法博彩成分，但內地有關部門在最終把關的風險評估中意識到，一旦在廣州恆常舉辦高規格的商業賽馬，勢必引起社會高度關注。在網絡資訊發達的當下，這種關注極易被地下非法「外圍賭博」集團利用，衍生出龐大的「隔河投注」及非法博彩活動。（上）◇