宇宙中的小紅點究竟是怎樣的存在？北京時間8月24日夜間，施普林格·自然旗下專業學術期刊《自然-天文學》在線發表中國學者領銜完成的一篇研究論文認為，小紅點可能位於總質量約為太陽10億倍的小型緻密宿主星系中。

　這一重要天文發現，為宇宙大爆炸後最初十億年間小紅點等神秘天體的形成提供了新見解。

　論文介紹，宇宙小紅點是近年來天文學界關注到的遙遠的微小紅色天體，其中心可能存在超大質量黑洞。不過，這些小紅點的本質和它們光的來源尚不明確。過去的研究在紫外波段發現部分小紅點周圍存在微弱的延展成分，可能表明存在宿主星系的特徵。不過，在光學波段還鮮有證據可以探測到這些結構成分，而光學波段能更明確地揭示恒星質量。

　在本項研究中，論文共同通訊作者、武漢大學教授丁旭恒和湖南師範大學特聘教授楊里嵐與同事及國際合作者一起，結合詹姆斯·韋布空間望遠鏡217個小紅點的圖像，揭示出在單張影像中無法明確檢測到的微弱光學發射（延伸至中心天體之外的光）。

　研究團隊通過數據建模表明，這些光學發射可能來自正在形成恒星的宿主星系，這些星系平均半徑僅210秒差距（約685光年），其緊凑程度約為宇宙歷史中相近時期其他相似質量恒星形成星系的2.5倍。

　研究團隊認為，這些天文學研究發現表明，宇宙小紅點並不是孤立的點光源，其周圍很可能還存在一個緊凑的宿主星系，這為揭示小紅點究竟是什麼、又是如何形成的提供了重要線索。

　他們也提醒說，本項研究揭示的是小紅點這一群體的平均特徵。由於其宿主星系發出的光十分微弱，目前在大多數單個小紅點中還難以直接探測到。因此，後續研究需要利用更多波段、更深的觀測以及更大的樣本進一步驗證這一發現，並結合光譜信息了解這些宿主星系的性質，進而探索早期宇宙中星系與中心黑洞的共同演化關係。◇（中新社）