【中新社北京七月三十日電】（記者 孫自法）國際學術期刊《自然》北京時間七月二十九日夜間在線發表一篇古生物學論文稱，中國科學家在陝西省南部約五點二億年前的寒武紀早期地層中，新發現卅二件管狀微型殼體化石，可能代表了已知最早的頭足動物。

　這些長度僅幾毫米的微型化石上有一根管狀結構，有助於維持浮力，這是具殼頭足動物的常見特徵。本項化石發現研究，為包括魷魚、章魚和鸚鵡螺在內的軟體動物演化歷史提供了新的見解。

　該論文介紹，具殼頭足動物特徵是擁有具腔室的殼體，腔室內充滿氣體或液體；殼體內部存在一根叫作體管的細管，能夠排除殼體內部的水體，以此調節浮力。目前的化石記錄表明，最早的頭足類在約五點六億年至五點二億年前的寒武紀大爆發期間進化而來，但其祖先的歷史仍存在爭議。

　在本項研究中，論文共同通訊作者、長安大學郭俊鋒教授和同事及合作者一起，對產自陝西省南部寒武紀早期（約五點二億年前）地層的卅二件管狀微型殼體

　研究團隊將這些化石歸入一個名為始角石（Eoceras）的新屬，並認為它們很可能屬於一類非常原始的頭足動物。具體而言，始角石屬代表著更早期具腔室殼體與具備完善浮力調控系統的近現代頭足類群之間的演化過渡類型。

　郭俊鋒指出，這些化石目前尚不具備後期頭足類的部份特徵，同時其軟體解剖結構仍模糊不清。因此，未來對寒武紀類似化石的發現和進一步研究，可能有助於闡明頭足動物最早期的演化歷程，並揭示其獨特殼體結構的起源。◇