有種貝殼類海產，名蟶子。此物乃雙殼綱竹蟶科，殼窄長，剃刀狀，殼脆而薄，呈長扁方型，自殼頂腹沿，有一道斜行的凹溝，有斧足，大而活躍，仗之能在洞穴中迅速上下移動，多見於潮間帶的泥沙中。肉似蠣，色白而味美，又名「縊蟶」。於我國沿海各地都有其分布。據史書記載，我國養殖蟶子，已有數百年歷史。而蟶類的人工養殖，可能於萬曆二十四年（1596年）之後。《本草綱目》《正字通》及《異魚圖贊補》等書均有記載。

蟶子的生活生態是倒立，即前端向下，後端向上，棲息在潮間帶至淺海沙泥底，以強而有力的錨形斧足直立生活，將身體大部分埋入沙泥中，但若是遇到危險或環境不良時，會自割其出入水管，而迅速將身體全部埋入沙中。其大部分棲息適應在鹽分較低，且水深大約二十至五十公分的海域中。

明代 李時珍 所著的《本草綱目》中，就有描述到：「蟶，乃海中小蚌也。其形長短大小不一，與江湖中馬刀蜆相似，其類甚多。閩、粵人以田種之，候潮泥壅沃，謂之 蟶田，而其肉則稱之為 蟶腸。」

於明代 屠本竣 撰之《閩中海錯疏》中，有載道：「生海泥中，如指，長三寸。肉白殼薄，兩頭稍高。」乃對蟶子之描述。 又據 清《寧海縣誌》記載：「蟶」蚌屬，以田種之謂蟶田，形狹而長如指，一名西施舌，言其美也。」 有關西施舌名字的說法：乃形體命名，謂其有若美人吐舌。因這類海蚌在開殼時，會吐出一截白嫩、柔軟且呈橢圓形的肉足，形狀宛如美女伸出丁香小舌。人們認為它像極了西施的美舌，遂被詩人與當地漁民賦予「西施舌」這個充滿詩意又引人遐想的雅號。 由於蟶子棲息在沿海的泥沙中，漁民及趕海遊客，有以鹽誘法捕撈之，每於退潮時，將鹽巴撒在泥灘孔洞上，濃度遽增會逼使蟶子為了適應環境而「探頭」噴水，便可唾手拾之。 

蟶，這名字，早見於北宋，在 王觀 之《楊州賦》便出現，節錄其謂：「泛楊子之心兮，朝出乎寶鑑之精瑩。袍美蕃客，布出鮫人。半臂美錦，土縠花紋。烏節早香，蛇粟連根。蒻竹筍，蘆芽水芹。海榴石楠，松藻葵蒓。菰粉白芷，松柘葛薑。芡角翻刺，蒲劍飛鋩。鶉鴨鸛鴙，狐貉兔獐。野不利穀，畜不宜羊。鱖鰋鯉鱨，龜鼈黿蜃，蟹蛤鯿魴。螺蚌蟶蠣，獷殼堅剛。」

話題轉回說字，有關蟶子之「蟶」字，現今市上皆將其說之為聖，俗誤後，更乾脆把字也寫為「聖」！此又是個有字讀字，音譌而字易衍生出之畸異。蟶，據《唐韻》丑貞切。《集韻、韻會》癡貞切。《字彙、類篇、玉篇》丑成切。《重訂直音篇、正字通》赤生切。音頳。《粵音韻彙》音清。蚌屬，小蚌也。生海泥中，長若二三寸，大如指，似蜆。閩粵人以田種之，謂之蟶（清）田，呼其肉為蟶（清）腸。

蟶（清）子肉嫩而鮮，風味獨特，是佐酒的佳肴。古人曾有詩賦譽：「沙蜻四寸尾丟黃，風味由來壓邵洋。麥碎花開三月半，美人種子市蟶（清）秧。」 清 王鳴盛《練川雜詠》詩，也有提及：「暮夕過時漁火暗，沙邊覓得小娘蟶。」可以清楚看到，於兩詩中的「蟶」字，都穩妥地被安放在詩句中的平聲位置，可想而知「蟶」字是要讀平聲之清，而不是時人所錯讀仄聲之聖。

尚嫌未足清晰？可再以前人詩句，如何將此字用韻便更確實。宋 李綱《小閣晚望書懷》詩：「巵酒和糟粕，盤餐雜蚌蟶（清）。恐須食翠柏，尚未斸黃精。臘破冰澌解，春回草木萌。且休吟蟋蟀，行復聽鶬鶊。」 元 陳基《遊狼山寺》詩：「五峰相顧若枝撐，力障狂瀾與海爭。下界人居龍伯國，上方僧住梵王城。佛庖香訝山無蕨，公膳腥嫌市有蟶（清）。王事匆匆騎馬去，落花啼鳥總關情。」 又 清 錢載《練祈雜興》「茅柴白酒注缸清，紅翠庭花快老晴。一夜雨喧沙觜縮，高橋人賣小娘蟶（清）。」以上古人詩章韻腳，協的全是八庚韻，便知蟶（清）讀無譌。再看看 清 弘曆 那篇《元宵聯句》詩，便更肯定：「是物高聲價，芳時荷寵榮。細敲聯鼎句，行看鬭雞坪。應節宜嘉夜，養賢比大烹。韻應齊酪粥，味不雜螺蟶（清）。」乾隆皇於這裏所協的「榮、坪、烹」及「蟶（清）」字，亦是同用了八庚韻，證明此字【蟶】祇得清讀，並無別音！故時人聲聲所說「蟶（聖）子」，乃大誤，未可取也。◇