【香港中通社五月二十八日電】美國華盛頓州當地官員二十七日說，前一天朗維尤市日資企業化學儲罐內爆事故的死亡人數已升至兩人，另外，失蹤的九人已被推定死亡。這起事故還造成八人受傷，當中包括一名消防員。

　當地消防部門說，涉事儲罐容量約為九十萬加侖，大量腐蝕性化學品洩漏。消防部門指出，截至二十七日上午，當局已搜索所有可能區域，尚未尋獲失蹤的九名工人，但認為他們已無生還可能。當局因此宣佈，行動從救援改為搜尋遺體。

　消防部門表示，由於受損儲罐結構不穩定，現場仍存在接觸腐蝕性化學品的風險，相關行動將「緩慢、有序、謹慎」進行。找到遇難者遺體後，將先進行去污處理，再送往法醫部門進行身份確認。

　美國化學安全與危害調查委員會說，事故涉及一個裝有「白液」的大型儲罐發生內爆並破裂，造成多人死亡和重傷，調查人員將趕赴現場。「白液」是用於造紙加工的腐蝕性化學液體。

　美媒稱，經檢測水樣證實，已有溶液流入哥倫比亞河，當局仍在進一步評估，尚未發現對周邊空氣品質，以及朗維尤市食水系統造成影響。不過，當局仍建議民眾遠離部份地區，並指發現約十多條魚已死亡。

　華盛頓州州長弗格森二十七日表示：「我們做好面對現實的準備，這起事故成為華盛頓州現代史上傷亡最慘重的工業悲劇。」

　事故發生在日本製紙集團旗下企業位於朗維尤的工廠。日本製紙集團於二十七日發聲明，向死難者家屬致以深切慰問和哀悼。◇