【中新社北京十二月十三日電】（記者孫自法）繼目前已知最古老、最原始的肺魚物種「希望奇異魚」之後，中國科學家最近在早期肺魚研究領域再次取得重大進展──在雲南昭通發現約四點一億年前、命名為「雲南古脊魚」的原始肺魚化石，為破解早期肺魚演化的關鍵環節提供了實物證據。

　這項研究由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（古脊椎所）朱敏院士團隊聯合中外合作者完成，相關成果論文近日在國際學術期刊《當代生物學》發表。

　論文共同第一作者、中國科學院古脊椎所喬妥副研究員十三日接受採訪時介紹，肺魚類是與四足動物親緣關係最近的現生類群，全球現生肺魚如今僅存非洲肺魚、南美肺魚以及澳洲肺魚三個屬。

　中國在早期肺魚研究領域佔據舉足輕重的地位。發現於雲南曲靖和廣西南寧地區的希望奇異魚化石，為探究肺魚起源及早期演化提供了關鍵線索。

　這次發現的雲南古脊魚，填補了早期肺魚的關鍵演化空白，也使研究團隊得以首次明確提出「真肺魚類」的清晰定義及關鍵鑒別特徵，從而為肺魚演化研究建立重要分類標準。

　喬妥指出，作為約四點一億年前首次發現的三維保存的肺魚頭骨化石，雲南古脊魚頭骨長僅二十五毫米，卻蘊含豐富的演化信息。藉助高精度計算機斷層掃描與三維重建技術，研究團隊觀察到一系列關鍵形態特徵，完美契合真肺魚類基部的演化位置。

　結合年代測定數據，研究團隊得出結論認為，從最原始的希望奇異魚到真肺魚類的分化，僅發生在約四百萬年（四點一六億-四點一二億年前）的時間裡，這也證實早期肺魚曾經歷快速輻射演化的科學認知。

　喬妥表示，雲南古脊魚還帶來重要的古地理研究線索，其形態與北美早泥盆世真肺魚的高度相似性，提示四點一億年前華南板塊與北美板塊可能存在陸地連接或近距離分佈，為肺魚共同祖先的跨洋擴散提供地理條件。◇