在新加坡經過了大半個月的自由行，期間和友人走訪了遺址、墓園、碉堡、猛鬼醫院、兇殺案現場和森林裡的神址之後，不經不覺行程已經接近尾聲，在行程結束之前，要帶大家去遊覽的地方，不再是那些荒涼的廢墟和幽暗的墓地，而是一個七彩繽紛、五光十色、盡享吃喝玩樂的地方，那就是新加坡的甘榜格南。

　新加坡的腹地雖小，但卻是一個有著豐富文化融合的國家，其中阿拉伯區（甘榜格南）、小印度區和牛車水（唐人街），可謂是一區一國度，是新加坡很有特色的景點，也是旅客必到之處。在新加坡，甘榜的意思是村莊，格南據說是生長在沼澤周圍的白千層樹的馬來語稱呼。白千層是一種木質堅硬的樹木，當地人用它的葉子在蒸煮後榨油，用它的果子曬乾碾碎後製成黑胡椒粉，用它的的木頭來造船，可算是一種多功能的植物。甘榜格南是新加坡一個平民區，位於新加坡河以北的梧槽規劃區，位處繁忙的阿拉伯街中心，是新加坡著名的馬來穆斯林聚居的地區。

　在1819年之前，該地區是馬來貴族的家園，1819年英國東印度公司與柔佛蘇丹簽署條約，英國獲得在新加坡開港的權利，從此，新加坡便被英國殖民。根據1822年的萊佛士規劃，殖民地根據不同的種族群體，把新加坡劃分為歐洲區和唐人街，當時甘榜格南位於歐洲區的東邊，被分配給蘇丹和他的家人，以及馬來人和阿拉伯商人，而蘇丹在甘榜格南獲得了大片土地，他把土地分配給從馬六甲、廖內群島和蘇門答臘等地移民到新加坡的馬來人，以及其他穆斯林。

　十九世紀後期，甘榜格南的移民社區迅速成長，形成了許多村莊，如馬六甲村、爪哇村和布吉村，其中的阿拉伯商人社區雖然小，但卻十分繁榮。到了二十世紀初，甘榜格南的商業活動迅速擴張，並新建了許多店舖和住宅，一個多種族的社區很快在那裡發展起來，它不僅包括馬來人和阿拉伯人，還包括了華人和印度人。

　那天，我與友人就專誠去到位於武吉士地鐵站附近的了阿拉伯區（甘榜格南）去閒逛，實地去體驗一下阿拉伯街、哈芝巷和蘇丹回教堂這幾個熱門景點的風貌。當走進阿拉伯區內，最吸引人的建築物，莫過於那座金色圓頂的蘇丹回教堂了。它是新加坡最古老的清真寺，始建於1824年，1924年整修重建，是回教徒的信仰中心，也是當地著名的地標。現時免費讓旅客參觀，只是在衣著上有規則，不可穿短裙或短褲進入寺內，如果旅客衣著不合適，院方還可以為旅客免費提供長袍，只是參觀的時間，要與教徒做禮拜的時間錯開。◇（待續）