翻書賭茶，古來文人學士高尚雅致的文化遊戲。

有據可查，這一活動的創始者，是宋代婉約派詩人代表李清照。

李清照與丈夫趙明誠，都出身於官宦書香門第，又都勤奮於學問，男的喜好考古，女的喜好詩詞，雖家境優裕而不事奢侈，厲行儉省，將點滴資金用於購買金石書畫。每得一碑一書，視為至寶，展玩評說，自比葛天氏之樂。

對於好不容易收集來的古籍，李清照都要逐頁勘校，整集簽題，並利用點滴時間，細細研讀，一讀二讀三讀，務求融會貫通，不讓一刻閒過。即便飯後或緊張做學問之暇，仍不離本行，做稱之為「翻書賭茶」的遊戲，這是夫妻倆共同的愛好，已持續了天長日久。

兩人雙雙步入歸來堂，先煮好一壺香茗，各斟了一杯擺放在座椅前几案上。入座後輪流出題，出題者指着堆積在案頭、書架的書史，問某一樁史事在哪一本書第幾卷第幾頁第幾行。隨後各說答案，當場翻閱核查，以誰回答得正確決定輸贏。答對的，成了勝利者，可飲茶一杯，當作獎賞。

博聞強記的李清照，每每能正確應答，成了贏家。當她以勝利者的神情端起茶杯，太過開心的緣故，望着一臉沮喪的丈夫時，情不自禁大笑起來，以至茶水潑灑在了胸襟上，連忙放下茶杯揩抹。

這就是翻書賭茶的趣事，又稱「翻書賭茗」、「賭書潑茶」。

對此，女詩人的《金石錄後序》中有載：「余性偶強記，每飯罷，坐歸來堂烹茶，指堆積書史，言某事在某書某卷第幾葉第幾行，以中否角勝負，為飲茶先後。中即舉杯大笑，至茶傾覆懷中，反不得飲而起。」

「翻書賭茶」體現了夫婦相隨，琴瑟和鳴，以雅趣、佳話為人稱道。

明·卓人月《花舫緣》第三折：「若能勾蔦蘿松栢相緣綴，有心待翻書賭茗，舉案齊眉。」

清代考古大師閻若琚在《潛邱劄記·讀金石錄》：翻書賭茶「千載沁心脾」。

清朝詞人況周頤《選巷叢談》：「翻書賭茶故事，自為人間所嘖嘖。」

也因此，後來的文人墨客，作翻書賭茶之戲的不乏其人。

據《國史舊聞》卷五十三，明末清初詩壇盟主錢謙益，花甲之年迎娶了知己—年輕貌美的歌妓才女柳如是，兩人同居藏書之所絳雲樓，讀書論詩相對甚歡，「擁艷姬柳如是，焚香煮茗，校刊賡酬，仿李易安（李清照號）翻書賭茶故事」。他頗為得意地對友人說：「每詩文成，舉以示柳夫人，夫人輒凝眸注視，賞詠竟日，其於寸心得失之際，不錯毫髮。予嘗思趙明誠李易安故事，顧閨閣之間，安得有此快友，而夫人文心慧質，似易安尚當讓出一頭地也。」

「清詞三大家」之一的納蘭性德，也曾與妻子翻書賭茶，後作《浣溪沙》懷念往昔伉儷情深：「賭書消得潑茶香，當時只道是尋常。」

清朝大學士、經學家阮元，致仕返回故鄉揚州後，亦曾仿李清照夫婦作翻書賭茶。

「黃絹無詞誇幼婦，朱弦有曲為佳人。翻書賭茗相隨老，安穩豎牢祝此身。」 現代夫妻作家錢鍾書、楊絳，往往於辛勤寫作之餘玩此文化遊戲，休閒一刻，樂在其中，錢老還作七律以記，此詩收錄在《槐聚詩存》中。◇