位於香港銅鑼灣的香港遊艇會海邊，有一條秘密的行人隧道直達銅鑼灣市中心，我經常在這裏泊車後，經隧道過去銅鑼灣，進入隧道前會經過一個小炮台。那天途經該處，看看手錶，還有5分鐘便到中午12點，遂駐足觀看怡和午炮的開炮儀式。

　怡和午炮（The Jardine Noonday Gun）位於銅鑼灣避風塘的岸邊，屬於香港怡和洋行擁有的一座炮台，並於每天香港時間中午12時鳴放禮炮，故名為「怡和午炮」，鳴炮前還需搖銅鈴8響。這傳統源自東角年代的怡和總寫字樓及倉庫，表示上午工作時段結束。

　1841年鴉片戰爭後，英國取得香港島，怡和洋行從香港政府的土地拍賣中，購得現時崇光百貨附近東角岸邊土地，興建了渣甸貨倉，並且設有貨運碼頭，作為起卸貨物的用途。當時為了應付海盜的侵襲，怡和洋行便於該處設立一座炮台作為防禦用途。

　後來逐漸沒有海盜，炮台改為每有大人物抵達或離開香港時，都會鳴放禮炮以示敬意。除每天鳴放的午炮外，每年元旦前夕最後一分鐘也會嗚放禮炮，名為「子夜鳴炮」迎接新一年的到來。

　這是香港市民每年慶祝元旦前夕的倒數地點之一，是銅鑼灣區的倒數旺地。

　怡和午炮也是香港旅遊景點，由於香港的子夜禮炮是由蘇格蘭愛丁堡城堡傳入，所以每年新年都會有蘇格蘭風笛演奏《友誼萬歲》來送走舊歲。今年九月曾去過蘇格蘭愛丁堡的城堡，亦在城堡內觀看了燃放禮炮的儀式。

　還有，現時任何市民只須捐贈港幣三萬三千元正予香港公益金，便可以獲安排鳴放禮炮，自1989年開始，已經籌得逾500萬港元善款。

　當日準備過去銅鑼灣一間泰國餐廳午飯，該店中午12時開始營業，是在崇光百貨後面、景隆街總統戲院的天台，餐廳面積頗大，如包括露天部分，相信有5000呎以上，環境好好，有泰北情調。

　之前在這裡食過晚飯，出品不錯，有水準，尤其是甜品好正，芒果糯米飯更加出色，有黑色和白色糯米飯的分別。價錢以銅鑼灣旺區來說，算是便宜，聞說中午的餐更加抵食，所以特別再光顧品嚐一下。◇